Neuf policiers ont été tués lors d'une attaque rebelle dans l'Etat de Rakhine, dans l'ouest de la Birmanie, en proie à une double spirale de tensions ethniques et religieuses, a annoncé la police dimanche.
En 2017, une campagne sanglante de répression avait précipité dans l'exil au Bangladesh 740.000 musulmans rohingyas, fuyant les violences des militaires birmans et de milices bouddhistes. L'ONU a dénoncé un «génocide». Mais la région subit un autre conflit, entre l'armée et les rebelles arakanais.
L'Armée d'Arakan (AA) lutte en faveur de plus d'autonomie pour la population bouddhiste, dite rakhine ou arakanaise, laquelle est également accusée d'avoir aidé les soldats à expulser les Rohingyas.
Ces derniers mois, l'AA a mené plusieurs attaques contre les forces de sécurité et les autorités.
La dernière attaque a eu lieu samedi dans le village de Yoetayoke, à une heure au nord de la capitale de Rakhine, Sittwe. Sur des photos montrées par les médias , on aperçoit des corps gisant au sol, enveloppés dans des couvertures, à côté d'une mare de sang, devant un commissariat. «Neuf policiers ont été tués, un a été blessé et un autre est porté disparu», a déclaré un haut commandant de la police, cité par l'AFP. Aucun groupe n'a revendiqué la responsabilité de l'attaque. Le nord de l'Etat de Rhakine n'est pas accessible en dehors des voyages organisés par le gouvernement.
Il est difficile de vérifier les informations de manière indépendante.