20 %, c'est le nombre de cancers qui pourraient être évités grâce à une consommation suffisante de fruits et légumes. Comment agissent ces aliments sur notre santé ?
S'il est des aliments santé par excellence, ce sont bien les fruits et légumes. Ils fournissent des vitamines, minéraux et oligoéléments indispensables à notre système immunitaire, notre défense de base contre toutes les maladies. Les végétaux sont également une source inestimable de fibres qui favorisent le transit intestinal, réduisant ainsi l'exposition des muqueuses aux substances cancérigènes issues de notre alimentation. Avec leur faible densité calorique, les fruits et légumes aident aussi à maintenir un poids optimal, autre axe de prévention anti cancer.
Quels sont les meilleurs fruits et légumes anti cancer ?
Tous les fruits et légumes ne sont pas égaux en matière d'action anti cancer. Ce qui fait la différence ? Les composés phytochimiques que certaines familles de fruits et légumes renferment. Qu'il s'agisse des flavonoïdes, des isoflavones, des terpènes ou en encore des caroténoïdes, ces micro constituants ont une action anti cancer grâce à un fort pouvoir antioxydant, mais pas seulement. Ces composés phytochimiques interviennent directement dans le processus de cancérogénèse, en notre faveur bien sûr. Certains vont favoriser la mort des cellules tumorales, tandis que d'autres vont inhiber les facteurs de croissance des cellules cancéreuses, ou bien empêcher la bonne vascularisation de ces mêmes cellules. Certains pourraient même réparer les dommages causés par les composés toxiques sur l'ADN, quand d'autres neutraliseraient les substances cancérigènes par différentes réactions enzymatiques.
Les légumes
Les légumes crucifères : chou, brocoli, chou de Bruxelles, chou-fleur, chou romanesco, navet, radis, cresson, roquette... Cette grande famille de légumes tire son action anti cancer de différents composés phytochimiques : les isothiocyanates, les indoles, les folates, la lutéoline. Certains de ces micro constituants pourraient aider les cellules à éliminer les substances toxiques, tandis que d'autres seraient capables d'induire la mort des cellules cancéreuses.
Dans la tomate, c'est le lycopène qui a une action anti cancer, or les tomates libèrent plus de lycopène lorsqu'elles sont cuites. Misez donc sur les sauces et soupes à la tomate.
La famille des alliacées : ail, oignon, poireau, ciboulette, échalote.
Les légumineuses et légumes secs : lentilles, soja, petits pois, pois chiches...
Les fruits
Les petites baies rouges : myrtille, mûre, raisin, cassis, framboise, cranberry.
Les agrumes : orange, citron, pamplemousse...
La grenade.
L'ail et sa famille
Oignon, échalote, ciboulette, poireau... Ils contiennent diverses molécules soufrées, des composés phytochimiques aux propriétés détoxifiantes, antivirales et anti-oxydantes.
Des études in vitro ont montré que certaines de ces molécules pouvaient neutraliser les cellules cancéreuses, soit en arrêtant temporairement le processus de multiplication cellulaire, soit en provoquant la mort de ces cellules. En attendant des études chez l'homme, prenez l'habitude de parsemer vos salades et plats d'ail et d'oignon (crus de préférence).
