Quelques 350 kg d'ivoire de contrebande ont été saisis en Chine lors d'une opération de douane ayant permis le démantèlement d'un réseau nationale, a rapporté lundi l'agence de presse Chine nouvelles.
«Les douanes de plusieurs villes chinoises ont démantelé un réseau de contrebande, et ont arrêté trois suspects avec 81 articles en ivoire, pour un total de 350 kg», précise l'agence.
«L'opération a été lancée par les douanes de Nanning, Guangzhou et Fuzhou», ont annoncé les services de Nanning, capitale de la région autonome Zhuang du Guangxi (sud) de la Chine.
La douane de Nanning a reçu une information début mai selon laquelle un groupe criminel avait passé en contrebande des objets en ivoire du Vietnam vers la Chine.
Le 22 mai, la police anti-contrebande a intercepté un véhicule dans le district de Shangsi, de la ville de Fangchenggang, explique-t-on.
Le réseau de contrebande avait acheté une grande quantité d'animaux menacés et de produits, comme de l'ivoire et des cornes de rhinocéros au Vietnam, avant de les transmettre à un autre groupe pour le transport jusqu'au Fujian, selon la même source.
La douane de Nanning a traité 62 affaires de contrebande d'ivoire depuis le début de l'année, en saisissant environ 900 kg d'ivoire et de produits en ivoire.
Le gouvernement chinois a suspendu les importations d'ivoire et de tous les produits en ivoire en 2015 et a mis fin au traitement commercial et à la vente d'ivoire fin 2017.