La varicelle, en général bénigne chez les jeunes enfants, peut entraîner des complications importantes chez les ados et certains adultes. Tandis que les cas de varicelle se multiplient en ce moment en France, une vaccination est vivement recommandée dans certains cas.
1. Des complications rares mais sérieuses
Caractérisée par une fièvre modérée et des éruptions cutanées ressemblant à de l’acné, la varicelle semble prendre ses quartiers d’hiver.
La varicelle est une maladie contagieuse provoquée par un virus de la famille de l'herpès. La vaccination n’est pas préconisée chez les jeunes enfants. Près de 9 enfants sur 10 développent la maladie avant l’âge de 8 ans et guérissent en général spontanément et sans problème particulier. Néanmoins, cette pathologie peut présenter des risques chez les ados, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées.
La pneumonie varicelleuse est la principale complication chez l'adulte. Rare mais agressive, elle représente 30 % des décès liés à la varicelle. Dès les premiers signes (éruption, toux sèche, douleur au thorax, essoufflement…) consultez un médecin qui vous prescrira, après confirmation du diagnostic, des antiviraux.
L’autre complication connue est la méningite ou encéphalite. Mais c’est encore plus rare que la pneumonie varicelleuse. Les symptômes sont des convulsions et des pertes de consciences quelques jours après les éruptions cutanées de la varicelle. 5 à 20% des personnes concernées en décèdent. En cas de contamination par la varicelle en cours de grossesse, l'infection peut parfois toucher le fœtus et induire, selon les cas, des anomalies du développement du cerveau, des lésions aux yeux voire aux muscles et aux os.
2. Vaccination :qui est concerné ?
Le Haut Conseil de la santé publique recommande donc la vaccination contre la varicelle :
- aux adolescents de 12 à 18 ans n’ayant pas d’antécédent clinique de varicelle
- aux femmes en âge de procréer, notamment celles ayant un projet de grossesse et sans antécédent clinique de varicelle
- aux femmes n’ayant pas d’antécédent clinique de varicelle dans les suites d’une première grossesse
- aux adultes de plus de 18 ans exposés à la varicelle, immunocompétents sans antécédent de varicelle ou dont l’histoire est douteuse dans les trois jours suivant l’exposition à un patient avec éruption
- à toute personne sans antécédent de varicelle en contact étroit avec des personnes immunodéprimées
- aux enfants candidats receveurs, dans les six mois précédant une greffe d’organe solide sans antécédents de varicelle Attention : toute vaccination chez une jeune femme en âge de procréer doit être précédée d’un test négatif de grossesse et une contraception efficace de trois mois est recommandée après chaque dose de vaccin. Le schéma vaccinal est de deux doses espacées de quatre à huit semaines ou de six à dix semaines selon le vaccin utilisé, quel que soit l’âge.
