La pongistes algérienne Katia Kessaci s'est qualifiée aux 16es de finale du tournoi Challenge Plus Nigeria-2019 de tennis de table qui a débuté mercredi à Lagos, après avoir terminé leader de son groupe B, composé de deux autres joueuses, alors sa compatriote Lynda Loghraibi est éliminée.
Kessaci affrontera, vendredi après midi, Sarah De Nutte (Luxembourg) qui a intégré directement les 16es, sans passer par les groupe.
En cas de qualification, l'Algérienne en découdra avec la vainqueur de l'autre 16e de finale, entre la Croate Ivana Malobabic, vainqueur de son groupe, et l'Allemande Yuan Wan qui été exemptée du tour préliminaire.
Par contre, pour passer aux 16es de finale, Kessaci a gagné son premier match dans son groupe, mercredi face à la Nigériane Oku Vivian 3-2 (5-11, 11-6, 5-11, 11-7 et 11-1).
Pour sa seconde partie de groupe, l'Algérienne a gagné par forfait devant la Ghanéenne Cécilia Frema (3-0), ce qui lui a permis de prendra la 1re position.
Par contre, le chemin de sa compatriote Lynda Loghraibi a été tout autre, en se faisant éliminer dans la phase de groupe après deux revers, devant deux pongistes nigériane.
Dans le premier test du groupe A, Loghraibi a perdu devant Ogundele Rashidat 2-3 (8-11, 4-11, 11-5, 11-7, 1-11), avant d'enchainer avec une autre défaite face à Fatima Kazeem 1-3 (11-5, 5-11, 8-11, 7-11), terminant 3e du groupe.
45 pongistes dames de neuf pays (Algérie, Nigeria, Ghana, RD Congo, Afrique du Sud, Inde, Egypte, Croatie, Roumanie), sur les 18 annoncés, participent aux joutes internationales de Lagos.
Les joueuses ont été réparties en 15 groupes de trois chacun. Les deux premières de chaque poule rejoindront les 16es de finale.
Chez les messieurs où l'Algérie est absente, 65 joueurs issus de 12 nations (Bénin, Nigeria, Belgique, RD Congo, Inde, Egypte, Iran, France, Sénégal, Arabie Saoudite, Cameroun, Ghana) sont en course pour des places aux 16es de finale.
Pour le tour préliminaire (joué en groupe), ils ont été répartis en cinq poules de quatre joueurs et quinze groupes de trois joueurs.
Le Challenge Plus-2019 est l'un des tournois pionniers de la série ITTF Challenge Plus et figure parmi les six Challenges ITTF de 2019, les joueurs se disputant des points pour améliorer leur classement en vue de la qualification olympique Tokyo-2020. En termes de prix, la bourse du tournoi a été portée à 60.000 dollars.