Par désarroi ou pour éviter des conflits, certains parents laissent leurs enfants décider du contenu de leur assiette. Est-ce une bonne solution? Comment répondre lorsqu’ils réclament des pâtes pour la énième fois ou leur compote préférée?
On reste ferme… La pizza: c’est demain!
De temps en temps, il faut bien le reconnaître, vous demandez à vos enfants ce qu’ils ont envie de manger. Souvent, leur souhait se porte sur des pâtes ou de la purée, des plats simples et «mono-saveur». Et si vous les laissiez faire, ils en mangeraient tous les jours et à tous les repas! Il est donc nécessaire d’imposer les légumes verts, les fruits en dessert (et non telle glace ou telle crème dessert), sinon, vos enfants n’en prendraient jamais. «C’est aux parents de jouer le rôle d’éducateurs et de montrer le chemin de la diversité, rappelle Laurence Haurat, psycho-nutritionniste. Le tout, en apprenant à l’enfant le respect de ses besoins.»
On reste ferme… La pizza : c’est demain!
Vous vous voyez préparer un repas avec des pâtes pour l’un, des légumes pour l’autre, un potage pour le dernier? «Pour la personne qui cuisine, ce serait ingérable, rappelle Laurence Haurat. Et le repas est aussi un moment de plaisir, de partage et de sociabilité.» Emma réclame des pâtes au gruyère pour le dîner? Expliquez-lui qu’aujourd’hui, on mange du gratin de courgettes, que demain, il y aura une purée de carottes, et qu’après-demain, on fera les fameuses pâtes. À table, la famille se réunit et partage un menu unique. Racontez-lui que vous aussi, vous aimeriez bien manger une part de tarte aux pommes tous les jours en dessert, mais que l’équilibre alimentaire passe par la variété: un jour la tarte aux pommes, le lendemain un yaourt, une compote, un fruit… Tout le monde a des goûts (et des dégoûts) alimentaires, y compris les adultes. «C’est important de respecter cela aussi chez l’enfant, rappelle la psycho-nutritionniste. Une bonne éducation alimentaire vise à transmettre esprit d’ouverture et curiosité.» «Les enfants observent et imitent les parents, complète Christelle Piatti, diététicienne-nutritionniste. En tant qu’adulte, c’est primordial d’être soi-même cohérent dans son comportement alimentaire.» Vous avez l’impression d’être une mère-tyran ? Rassurez-vous?: l’enfant attend des limites de la part de ses parents. Céder à toutes ses exigences serait la porte ouverte à d’autres caprices.
Tout en laissant une liberté de choix: courgettes ou haricots?
Vous craignez qu’il refuse de manger des haricots verts et vous avez envie de lui demander ce qu’il veut? Après tout, s’il changeait d’avis? «Les goûts alimentaires des enfants sont changeants, poursuit Laurence Haurat. Lui dire «Tu as déjà goûté aux brocolis, tu n’aimes pas», fige l’enfant dans son comportement alors qu’il pourrait les apprécier une autre fois.» Ce que confirme Christelle Piatti : «Un enfant pourra refuser dix fois un poivron et trouver que c’est le meilleur légume du monde à la onzième, sans qu’on sache pourquoi.» Ce soir, c’est légumes verts ? Impliquez-le, demandez-lui ce qu’il préfère entre courgettes et haricots verts.
