Une Russe qui voulait passer en Chine avec environ deux kilos d'or dissimulés dans ses chaussures a été arrêtée par des douaniers en Extrême-Orient à la frontière russo-chinoise, a indiqué mardi le Service régional des douanes.
«La jeune femme marchait d'une manière peu naturelle (...) et était nerveuse avant de passer la douane» à un point de contrôle routier à la frontière russo-chinoise, dans la ville de Zabaïkalsk, a fait savoir le Service des douanes dans un communiqué, relayé par des médias.
Après une fouille au détecteur de métal, elle «a remis volontairement huit lingots d'or, d'un poids total de 1.863 grammes, qui étaient accrochés à ses semelles avec du ruban adhésif», a ajouté la même source.
Selon des expertises, la valeur des lingots, «fabriqués de manière artisanale», dépasse les cinq millions de roubles (plus de 70.900 euros).
La mise en cause a affirmé transporter de l'or à la demande d'un ressortissant chinois.
Une enquête pour «trafic de ressources stratégiques» a été ouverte.
Depuis le début de l'année, plusieurs personnes ont été arrêtées à Zabaïkalsk pour des tentatives de transfert d'or vers la Chine, selon le Service des douanes. Août dernier, une autre russe avait essayé de passer la frontière avec dix lingots d'or également cachés sous les semelles de ses chaussures. L'orpaillage est une pratique répandue en Russie, l'un des premiers producteurs d'or au monde avec près de 300 tonnes extraites en 2018.