Dans une vidéo publiée vendredi sur Facebook par les autorités locales, Tyson Steele, 30 ans, fait de grands signes en direction de l'hélicoptère. Dans la neige est écrit un immense SOS. «Sa cabane a brûlé à la mi-décembre tuant son chien et le laissant isolé dans des températures en dessous de zéro et avec aucun moyen de communication pendant 23 jours», écrit la police de l'Alaska.
Le jeune homme a été retrouvé sain et sauf jeudi dans cette zone où il vivait depuis septembre, loin de tout lieu d'habitation. Il a raconté son incroyable lutte pour survivre aux «States Troopers» de l'Alaska, qui l'ont publiée sur leur site internet. «Il était une heure ou deux du matin et j'étais éveillé dans cette cabine froide», dit-il. Quand il sort de sa chaumière, le toit est en feu, il dit avoir eu juste le temps de récupérer quelques affaires.
Son chien, en revanche, ne le suit pas. Les deux premières nuits de son aventure de survie, Tyson Steele dort dans une grotte de neige. Il se bâtira ensuite un «abri de fortune», selon les autorités. Son téléphone ne marche pas, le jeune homme n'a aucun moyen de communiquer. Il est à plus de 30 kilomètres d'une zone d'habitation et a entendu que quelqu'un vivait à environ 8 kilomètres. «Il avait neigé! Une énorme quantité de poudreuse», se souvient-il. Alors il décide que son salut ne pourra venir que du ciel.
«Donc j'ai pensé que si quelqu'un allait venir pour me trouver, ce serait par les airs». Le jeune homme dessine alors à l'aide de cendres un énorme SOS dans la neige.