Le moral des entrepreneurs allemands a légèrement baissé en janvier, malgré un net regain de confiance dans l'industrie, selon le baromètre IFO publié lundi.
L'indicateur, basé sur un sondage mensuel effectué auprès d'environ 9.000 entreprises allemandes, et qui donne un avant-goût de l'activité économique, ressort à 95,9 points, contre 96,3 points en janvier.
Les analystes tablaient au contraire sur une hausse de 0,7 points à 97 points. Cette baisse met fin à une série de trois mois de hausse consécutive. Les attentes des entrepreneurs allemands pour les mois à venir, une composante du baromètre, ont diminué de 1 point, passant de 93,9 à 92,9 points. L'évaluation de la situation actuelle a malgré tout progressé, passant de 98,8 en décembre à 99,1 points en janvier.
«L'économie allemande commence la nouvelle année avec prudence», commente Clemens Fuest, président de l'institut, malgré «la plus forte augmentation depuis février 2017 dans l'industrie».
L'industrie manufacturière voit son indice augmenter, passant de -5 à -1,6 points, grâce aux récents signaux positifs de détente des conflits commerciaux internationaux.
Le moral des commerçants augmente également fortement de 2,2 points, passant de 0 à 2,2, quand le secteur de la construction diminue de 3,9 points. Côté services, la confiance des entrepreneurs a diminué, passant de 21,3 à 18,7 points. «Apparemment les faiblesses de l'industrie ont touché dans un second temps les fournisseurs de service», commente Jens-Olivier Niklasch, économiste à la banque LBBW.
L'industrie exportatrice, moteur traditionnel de la première économie de la zone euro, a été pendant plusieurs mois fortement perturbée par le conflit commercial sino-américain et la menace d'un Brexit dur, qui fragilisent ses débouchés.
Mais l'accord commercial partiel signé mi-janvier entre la Chine et les Etats-Unis, signe d'un apaisement des tensions entre les deux puissances, et la certitude d'un Brexit au 31 janvier, redonne de l'espoir au secteur.