La police néerlandaise a annoncé mardi avoir démantelé le plus gros laboratoire de cocaïne découvert dans le pays à ce jour, construit dans un ancien centre d'équitation en zone rurale dans le Nord du pays.
Au moins 17 personnes, en majorité des Colombiens ainsi que trois Néerlandais et un Turc, ont été arrêtées durant cette opération menée vendredi, a déclaré le chef de la police Andre van Rijn. "Il s'agit du plus gros laboratoire de cocaïne jamais découvert aux Pays-Bas", a-t-il ajouté.
Etant donné le nombre de personnes qui y travaillaient, "nous estimons la capacité de production entre 150 et 200 kg de cocaïne par jour", a-t-il expliqué dans un communiqué. Une telle quantité représente une valeur marchande comprise entre environ 4,5 et six millions d'euros de cocaïne pure. Outre des dizaines de milliers de litres de produits chimiques ainsi que des équipements, la police a saisi 100 kg de cocaïne base.
Elle a également découvert à Apeldoorn (centre) 120 tonnes de "matériel de transport", principalement des vêtements imprégnés de cocaïne destinés à être "lavés" au laboratoire pour en extraire la d rogue.
Les suspects doivent comparaître devant un juge plus tard durant la semaine.
Les Pays-Bas sont considérés comme un point d'entrée majeur en Europe pour la drogue et s'emploient à combattre le trafic, en particulier l'entrée en contrebande de cocaïne par Rotterdam, le plus grand port européen.