L'inflation au Royaume-Uni a légèrement accéléré à 0,6% en décembre, après un fort ralentissement le mois précédent du fait du confinement, a annoncé mercredi le Bureau national des statistiques (ONS).
La hausse des prix a été alimentée par les transports, les loisirs et une moindre baisse dans l'habillement. Elle reste toutefois faible et encore inférieure à son niveau d'octobre (+0,7%) compte tenu de l'impact économique de la pandémie.
L'inflation, qui était encore à près de 2% au tout début de 2020, a brusquement ralenti au printemps sous l'effet du premier confinement et peine depuis à repartir.
Elle a même connu un plus bas depuis 2015 à 0,2% en août. Pour Jonathan Athow, statisticien à l'ONS, "les prix dans l'habillement ont soutenu l'inflation en décembre malgré des promotions".
Ils ont reculé de 1,8% sur un an, soit bien moins que la chute de 3,6% en novembre quand les commerces non essentiels ont fermé.
En outre, "les coûts des transports, aérien, maritime ou en car, ainsi que les prix de l'essence, ont progressé alors que des restrictions de déplacement se sont assouplies" selon lui.
En revanche, l'infla tion a été tirée vers le bas par les prix dans l'alimentaire, qui ont reculé de 1,4% (contre -0,6% en novembre), notamment pour les légumes et la viande.
Ces chiffres sont dévoilés alors que le répit économique de décembre aura été de courte durée puisque l'Angleterre est soumis depuis début janvier a un troisième confinement, plus stricte que celui de novembre, pour freiner la flambée des cas attribuée à un variant plus contagieux du virus.
Les économistes redoutent désormais une double récession au Royaume-Uni après celle du printemps, avec une baisse du produit intérieur brut attendue pour le quatrième trimestre de 2020 et le premier de 2021.