Au moins 44 personnes ont été tuées et 111 blessées depuis deux semaines dans la région camerounaise de l'Extrême-Nord, en proie à des violences communautaires qui ont fait fuir plus de 100.000 personnes, indique lundi l'agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) dans un communiqué.
Le 10 décembre, un premier bilan publié par le HCR de ces affrontements qui opposent depuis le 5 décembre pêcheurs et bergers dans le département camerounais du Logone-et-Chari, faisait état de 22 morts et d'une trentaine de blessés.
Dans son dernier communiqué en date, le HCR «estime que plus de 85.000 personnes ont fui au Tchad voisin ces derniers jours» et que quelque 15.000 Camerounais ont trouvé refuge à l'intérieur de leur pays.
Le nombre de personnes contraintes de fuir les violences «pourrait être bien plus élevé», selon le HCR. Au cours des affrontements entre pêcheurs et bergers, au moins 112 villages camerounais ont été réduits en cendres.
En août, 45 personnes avaient déjà été tuées et plusieurs dizaines blessées dans des affrontements entre pêcheurs et bergers dans l'Extrême-Nord du Cameroun.
Les affrontements entre ces deux communautés sont liés à des différends au sujet de l'accès à l'eau et de sa gestion, selon les autorités. Selon les Nations Unies, les violences entre communautés pourraient s'exacerber dans les années à venir en raison du réchauffement climatique «qui exacerbe la compétition pour les ressources, notamment l'eau».