Une femme s'est aperçue qu'elle n'entendait plus les cris de son bébé, avant d'être diagnostiquée d'une maladie de l'oreille interne, l'otospongiose. En quoi consiste-t-elle ?
Une animatrice de radio anglaise, Helena Merriman, témoigne dans un article de la BBC avoir soudainement, en pleine nuit, arrêté d'entendre les cris de son bébé âgé de 4 mois. Elle raconte avoir étonnée car habituellement, elle l'entendait toujours avant son compagnon. Or, cette nuit-là, il s'était levé en premier. Par la suite, la jeune maman a de nouveaux fait des black out auditifs. Après être allée consulter, elle s'est vue diagnostiquer une maladie de l'oreille, l'otospongiose. En quoi consiste cette pathologie ?
L'otospongiose, aussi appelée otosclérose, touche 1 personne sur 1000, et concerne deux fois plus de femmes que d'hommes, on estime que deux femmes sont touchées pour un homme et que la pathologie se déclare à l'âge adulte, entre 20 et 40 ans. Il s'agit d'une maladie dégénérative qui touche à l'os de l'oreille.
QUELS SONT LES SYMPTÔMES DE L'OTOSPONGIOSE ?
Comme Helena Merriman, les symptômes peuvent être la perte d'acuité auditive, comme l'explique le site Surdité Info Service. Mais cela peut aussi être accompagné d'acouphènes qui se présentent comme des bourdonnements. Il est aussi possible, dans de plus rares cas (10 à 20% environ) d'avoir des sensations de vertiges à cause de la maladie. En général, cela concerne les deux oreilles.
D'OÙ VIENT CETTE MALADIE ?
L'otospongiose pourrait avoir des causes hormonales, plusieurs cas ont été liés à la grossesse : il n'est pas rare qu'elle se révèle ou s'aggrave à ce moment-là. Elle se développe progressivement et peut subir des à-coups, souvent dus à des facteurs hormonaux. Si aucun gène n'a été identifié, on estime que dans 50% des cas, la maladie se transmet dans la famille.
COMMENT FONCTIONNE-T-ELLE ?
L'otospongiose est une maladie qui touche les os de l'oreille. Le mécanisme osseux est perturbé par l'apparition de morceaux d'os de mauvaise qualité qui ne remplissent plus leur fonction. On parle de foyers otospongieux, qui peuvent se trouver à divers endroits, mais qui "le plus souvent prennent place sur l'étrier, dernier osselet de la chaîne ossiculaire de l'oreille moyenne, qui assure la jonction avec l'oreille interne via la fenêtre ovale", note Surdité Info Service. De fait, l'étrier devient ankylosé, il a plus de mal à effectuer le mouvement qui fait passer le son vers l'oreille interne, ce qui se traduit par une surdité dite de transmission.
COMMENT LA DIAGNOSTIQUER ?
La première étape consiste à observer ses symptômes, en cas de perte d'audition ou de vertiges, consultez un ORL. Ensuite, plusieurs options existent pour détecter l'otospongiose. On trouve l'otoscopie, un examen clinique de l'oreille. Un examen audiométrique, qui permet d'évaluer le type de surdité. Et le scanner des rochers (les os du crâne au niveau de l'oreille).
COMMENT TRAITE-T-ON L'OTOSPONGIOSE ?
Trois approches existent pour traiter l'otospongiose. On peut opter pour des médicaments, comme du fluor, qui aide à renforcer les os, à éviter que les formations de mauvaise qualité ne s'étendent, mais qui ne permet pas de récupérer l'audition perdue. On peut opérer s'il ne s'agit que d'une surdité de transmission (concernant l'étrier, pas au stade le plus avancé de la maladie) : "Le principe est d'enlever l'étrier ankylosé et de le remplacer par une prothèse en téflon rattachée à l'enclume et assurant le même rôle que l'étrier, soit la stimulation mécanique de l'oreille interne via la fenêtre ovale", note Surdité info service. Enfin, on peut envisager un appareillage auditif évolutif en fonction du stade de la maladie.
