Huit mineurs sont morts et une vingtaine ont été blessés lorsqu'une explosion, probablement de méthane, qui s'est produite vendredi dans une mine de charbon du sud de la Serbie, a rapporté la télévision d'Etat (RTS).
L'explosion est survenue vers 06H00 (04H00 GMT) et a provoqué un effondrement dans cette mine proche de la localité d'Aleksinac, selon la RTS. "Nous avons jusqu'à présent hospitalisé 18 mineurs blessés, dont trois dans un état grave", a déclaré Goran Vidic, directeur de l'hôpital d'Aleksinac à la télévision d'Etat.
Au moment de l'accident, au moins 49 mineurs se trouvaient dans la mine, a-t-il ajouté. Deux mineurs ont également été hospitalisés à Nis, selon le directeur de cet établissement Zoran Perisic.
Des équipes de secours, dépêchées sur les lieux, ont réussi à sortir une dizaine de mineurs restés sous terre après l'accident mais plusieurs autres étaient toujours bloqués, a indiqué la RTS.
La région d'Aleksinac est un important bassin minier qui a déjà dans le passé été le théâtre de plusieurs tragédies similaires.
En novembre 1989, 91 mineurs ont été tués à la suite d'un incendie provoqué par une er reur humaine. En 1983, un coup de grisou avait fait 35 morts.