Le groupe européen Airbus a décroché un contrat pour fournir 42 satellites à l'américain Northrop Grumman, devenant ainsi un fournisseur de la défense spatiale américaine, a annoncé mardi le groupe, dans un communiqué.
Le fabricant européen fournira les plateformes satellitaires auxquelles Northrop Grumman ajoutera la charge utile (télécommunications, observation..), dont la nature n'a pas été précisée, pour le compte de l'Agence américaine de développement spatial (SDA).
Le contrat, dont le montant n'a pas été communiqué, est estimé à plusieurs dizaines de millions de dollars.
Les plateformes satellitaires Arrow fournies par Airbus sont celles utilisées pour la constellation de satellites OneWeb, dont 394 sont déjà en orbite et les 254 restants en cours de production.
Comme pour les satellites Oneweb, les plateformes destinées à Northrop Grumman seront assemblées en Floride.
Airbus fournira également les services d'assemblage, d'intégration et de test (AIT), de lancement et de soutien à la mise en service de satellites.