Au moins neuf personnes sont mortes et sept autres restent portées disparues en Corée du Sud après que des précipitations records ont inondé des axes routiers majeurs, des stations de métro et des maisons, ont annoncé mercredi les autorités.
Les pluies, qui ont commencé lundi, sont les plus fortes depuis les premières observations météorologiques, il y a 115 ans, selon le président Yoon Suk-yeol, qui s'est excusé pour les "désagréments".
Le quartier huppé de Séoul Gangnam a été particulièrement touché, avec des voitures à moitié submergées.
"Il y a un total de 16 victimes, dont neuf morts et sept disparus", a relevé un responsable du ministère de l'Intérieur cité par l'AFP. Au total, près de 600 personnes ont été touchées, a-t-il ajouté, beaucoup étant contraintes de quitter leur domicile. Parmi les neuf victimes, trois sont mortes alors qu'elles étaient coincées dans leur appartement inondé en demi-sous-sol ("banjiha"), selon le ministère. Un glissement de terrain a enfoui la maison d'une autre victime dans la province montagneuse de Gangwon.
Le président Yoon, qui s'est rendu mardi à l'appartement banjiha, a rec onnu que les Sud-Coréens avaient "subi beaucoup de dégâts" et a demandé, lors d'une réunion gouvernementale, de s'occuper tout particulièrement des plus défavorisés.
"Les personnes qui ont des difficultés financières ou physiques sont forcément plus vulnérables aux catastrophes naturelles", a-t-il déclaré.