Les niveaux de radioactivité à travers l'océan Pacifique sont en train de revenir rapidement à la normale cinq ans après la catastrophe nucléaire de Fukushima au Japon, a révélé une étude publiée lundi.
Un rapport du Comité scientifique de recherche océanique, qui regroupe des experts internationaux, explique que les substances radioactives avaient été disséminées jusqu'aux côtes des Etats-Unis.
Le 11 mars 2011, un séisme de magnitude 9 et un tsunami géant avaient dévasté la région du Tohoku (nord-est), faisant près de 19.000 morts et disparus.
Le phénomène avait provoqué un grave accident nucléaire à la centrale de Fukushima, à l'origine d'une des plus importantes pollutions radioactive des océans jamais survenues. "A titre d'exemple, en 2011, près de la moitié des échantillons de poissons dans les eaux côtières au large de Fukushima contenait des taux dangereux de matières radioactives", a expliqué Pere Masque, co-auteur de l'étude publiée par la Revue annuelle des sciences de la mer. "En 2015, ce nombre avait chuté à moins d'un pour cent au-dessus de la limite". Mais l'étude constate également que les fond marins et le port proches de la centrale de Fukushima sont encore fortement contaminés à la suite du pire accident nucléaire du monde depuis Tchernobyl en 1986.
"La surveillance des niveaux de radioactivité et de la vie marine dans cette région doit continuer", a ajouté M. Masque, professeur de radiochimie environnementale à l'Université Edith Cowan en Australie occidentale.