Les réserves de changes de la Chine, les plus importantes du monde, ont chuté de près de 320 milliards de dollars en 2016, a annoncé samedi l'Administration chinoise des devises étrangères.
Les réserves de changes chinoises sont tombées à 3.011 milliards de dollars fin décembre, a indiqué la même source. En décembre 2016, la chute a été de 41 milliards de dollars. C'est le sixième mois consécutif de baisse des réserves de changes, selon les chiffres de la banque centrale chinoise (PBOC).
Ces réserves avaient déjà plongé de 46 milliards en octobre, puis de près de 70 milliards en novembre -- glissant à des niveaux plus vus depuis cinq ans.
«Les efforts de la banque centrale pour stabiliser le yuan constituent la raison principale pour laquelle les réserves ont chuté» l'année dernière, a indiqué un responsable de l'Administration nationale des devises étrangères.
Le yuan chinois évolue désormais au plus bas depuis huit ans face au dollar après avoir lâché environ 7% en l'espace d'un an, et Pékin vend des billets verts pour soutenir sa monnaie.
Dans le même temps, une conjoncture toujours morose en Chine encourage les fortunes chinoises à transférer leurs fonds à l'étranger vers des placements plus rémunérateurs.
Consciente du danger, la Chine a durci ses mesures pour enrayer les sorties de capitaux, notamment en restreignant nombre d'investissements jugés douteux à l'étranger.