Des scientifiques américains sont parvenus à recréer la partie haute de l'estomac qui produit des enzymes et des acides qui favorisent la digestion.
Des chercheurs américains de l'hôpital pour enfants de Cincinnati pourraient avoir entre leurs mains la clé pour résoudre les maladies liées à la digestion.
Le secret se situe dans une partie de l'estomac qu'ils ont recréé dans une boîte de Petri. Cette zone correspond au fundus, la partie supérieure qui produit les acides et enzymes nécessaires à la digestion. Cette culture en laboratoire va permettre aux chercheurs d' étudier de près les maladies de l'appareil digestif et leur progression.
Les investigations menées sur ces estomacs miniaturisés permettront donc d'analyser le processus de guérison de certaines pathologies et de réfléchir à de nouveaux traitements, par exemple pour soigner le cancer de l'estomac , un des cancers les plus mortels.
Les réactions de différents tissus de l'estomac étudiées à la loupe
Les tissus du fundus ont été générés à partir de cellules souches pluripotentes, des cellules capables de se différencier en de nombreux types cellulaires adultes.
Avec le fundus, l'équipe américaine complète la première partie du "puzzle" scientifique démarrée deux ans plus tôt.
Les chercheurs avaient alors reconstitué l'antre de l'estomac, la partie de l'organe qui joue un rôle dans la production d'hormones. Grâce à la culture de ces mini-organes gastriques, il va être possible d'étudier à la loupe les réactions de différents tissus de l'estomac, leurs "interactions physiologiques [...], comment ils réagissent aux infections, aux lésions et aux traitements pharmacologiques", explique Jim Welles, auteur de l'étude parue dans Nature .