Dix-huit (18) cas de rougeole ont été recensés ces dernières semaines à Los Angeles, quasiment tous chez des personnes non vaccinées.
Un porte-parole du département de santé du comté de Los Angeles n'était pas en mesure de «prédire la sévérité finale de cette crise», mais les autorités ont rappelé dans un communiqué sur leur site à quel point cette maladie est contagieuse et dangereuse pour les plus vulnérables, notamment les enfants. Au total, «16 des 18 cas sont liés à des personnes non vaccinées appartenant au même groupe social», a précisé ce porte-parole, Jeffrey Gunzenhauser.
Ce nouveau foyer infectieux survient alors qu'une loi en Californie rend obligatoire depuis six mois la vaccination des enfants scolarisés. «Bien que cette loi permette de protéger la santé des enfants» scolarisés jusqu'à l'équivalent de la cinquième, «elle va prendre du temps avant qu'elle ait un large impact d'immunisation sur l'ensemble de la population», poursuit le porte-parole.
La rougeole s'accompagne de fièvre, d'éruption de boutons et peut provoquer des complications qui vont de lésions cérébrales à une perte de l'audition ou de la vue. Dans de rares cas, elle peut entraîner la mort.
Il y a deux ans, une épidémie de rougeole qui avait démarré dans le parc d'attraction de Disneyland, près de Los Angeles, avait touché plus de 130 personnes en Californie et 159 à travers le pays, alors que cette maladie a longtemps été considérée comme éradiquée aux Etats-Unis.