Les trois Algériennes engagées dans le Championnat d'Afrique 2017 de tennis, catégorie juniors, ont été éliminées dès le premier tour de cette compétition, organisée du 7 au 12 février à Tunis (Tunisie), au moment où leurs compatriotes Youcef Rihane et Toufik Sahtali sont encore en lice, aussi bien en simple qu'en double.
Houria Boukholda a été la première à quitter le tournoi, abrité par le complexe sportif d'El Menzah, après sa défaite expéditive (6-0, 6-2) contre la Tunisienne Sarah Lisa Aubertin.
Un peu plus tard, sa compatriote Nesrine Troubia a été balayée tout aussi facilement par la Zimbabwéenne Kimberly Bhunu (6-1, 6-1), au moment où la 3e Algérienne, Lynda Benkaddour, a vendu un peu plus chèrement sa peau face à la Tunisienne Feriel Mahbouli (7-6 (3), 6-4).
Associées dans le tableau double, Benkaddour et Troubia ont eu un petit sursaut d'orgueil, en remportant leur premier match (6-3, 6-4), contre un tandem tunisien, composé de Sara Ata et Hadir Kilani.
Mais la suite a été moins bonne, puisque les Algériennes ont été éliminées dès le 2e tour, après leur défaite 3-6, 6-2 (11-9) contre une paire marocaine, composée d'Oumaima Aziz et Diae El Jardi.
De son côté, Houria Boukholda a fait équipe avec la Tunisienne Eya Asmi et elles ont été éliminées dès le premier tour du tableau double, après leur défaite (6-0, 6-0) contre le tandem tunisien, composé de Ferdaous Bahri et Mouna Bouzgarrou.
Les deux garçons engagés par la FAT dans cette 40e édition du championnat d'Afrique juniors de tennis sont donc les seuls à être encore en lice.
Youcef Rihane a été exempté du premier tour, disputé mardi. Il fera son entrée en lice directement au 2e tour, face à l'Egyptien Abdallah Fouad, ayant sorti de son côté le Béninois Delmas N'Tacha au premier tour.
Le 2e Algérien engagé dans ce tournoi, Toufik Shatali, lui, a dû se défaire de l'Egyptien Faris Zakaryia (7-6 (3), 4-6, 6-3) pour se qualifier au 2e tour, dans lequel il sera opposé au Tunisien Aziz Ouakaâ.
En double, Rihane et Sahtali ont été exemptés du premier tour et ils ont passé le 2e en battant un tandem tunisien, composé de Mohamed Ali Bellalouna et Youssef Dabbab (6-3, 6-2).
Initialement, l'Algérie devait être représentée par six joueurs dans cette compétition : 3 garçons et autant de filles. Mais le 6e joueur, Karim Bendjamaâ, a finalement déclaré forfait pour des raisons qui restent inconnues.
Etabli en Serbie, Bendjamaâ devait rejoindre le reste de la délégation algérienne directement à Tunis, mais finalement, il ne l'a pas fait. Les tentatives de la Fédération algérienne de tennis de le joindre pour connaître le motif de cette absence ont été vaines.