Un bateau de croisière appartenant à une société britannique a percuté des récifs coralliens uniques dans une région isolée en Indonésie, où les autorités ont convoqué vendredi l'ambassadeur du Royaume-Uni après de vives critiques au sein de l'industrie touristique locale.
Le paquebot Caledonian Sky de 4.200 tonnes a percuté le 4 mars des récifs uniques pendant la marée basse à proximité de Kri, une des 1.500 îles de Raja Ampat, un archipel de Papouasie occidentale aux paysages paradisiaques, très populaire pour la plongée sous-marine.
L'accident a endommagé environ 13.500 mètres carrés de récifs coralliens, dont la restauration pourrait coûter jusqu'à 15 millions d'euros, selon certaines estimation. Cette affaire a provoqué de vives critiques au sein de l'industrie touristique locale, très dépendante des merveilles de la nature à Raja Ampat, qui signifie les quatre rois en indonésien.
En conséquence, le ministre indonésien des Affaires maritimes, Luhut Panjaitan, a convoqué vendredi l'ambassadeur britannique, Moazzam Malik, soulignant que les autorités indonésiennes prennent cette affaire «très au sérieux».
«Nous espérons que le problème pourra être résolu rapidement entre les autorités indonésiennes et la société responsable de cet accident et qui exploitait le bateau», a déclaré l'ambassadeur à l'issue de la rencontre.
Le paquebot exploité par la compagnie Noble Caledonia, qui navigue entre l'Amérique et l'Asie, avait pénétré dans une zone qu'il n'aurait jamais dû franchir en raison de la présence de récifs coralliens uniques. Bloqué dans les récifs, le paquebot avait été remis à flot avant de poursuivre sa croisière.
Le gouvernement indonésien a indiqué qu'il évaluait les dommages et exigerait des compensations de Noble Caledonia, société basée en Grande-Bretagne.