Des milliers de personnes ont afflué, ce samedi à Toudja, à 30 km à l’ouest de Bejaia, pour prendre part à la 8ème fête de l’eau de la ville éponyme et y certes célébrer la source vitale mais y découvrir toute la charge culturelle inhérente à l’histoire de son captage, sa répartition, sa gestion qui date depuis l’époque Romaine (An 154 avant Jésus Chris).
Les visiteurs, venus expressément de plusieurs wilayas du pays, notamment d’Alger et Mila, en ont profité pour pérégriner à travers la région qui offre des panoramas exceptionnelles qui allient la mer, et la montagne dans une composition naturelle à couper le souffle, magnifiés de surcroit, par l’écoulement d’une eau infinie se déclinant en petite rivières et en cascade à perte de vue au milieu d’un manteau végétatif des plus luxuriants.
Un voyage, assurément extatique, soutenu de plus par une animation très vive, organisé dans la localité et autour de la mythique source de Toudja et du musée de l’eau s’y trouvant, unique dans son genre en Afrique et qui, tous deux cristallisent, une partie de l’intérêt de l’événement.
Ouverte par un défilé, aux couleurs de carnaval, regroupant des clowns, des échassiers, des troupes floklorique, notamment idhebalane, des cavaliers dans leurs costumes traditionnels, une caravane de personnages, habillés dans des costumes de l’ancienne Berberie, la manifestation a donné lieu a l’organisation d’une double foire, l’une dédié aux produits agricoles de la région et l’autre aux produits d’artisanats.
Des conférences, des films, et des expositions, notamment celles inhérentes aux créations opérées dans le cadre de plusieurs résidences d’artistes dans la région ont également meublé la journée, qui s’est prolongé l’après midi, par des visites ciblées, notamment la redécouverte de ce qui est communément appelée la route de l’eau et qui intègre dans son itinéraire tous les ouvrages et équipements, utilisés par les romains pour acheminer de l’eau de Toudja vers Bejaia sur une distance de quelques 50 km, à travers vallées et montagnes au prix d’une prouesse technique sidérante.
Le parcours intègre le fameux acqueduc Romain de Toudja, encore sur pied, malgré les dommages subit, des moulins à eaux, des canalisations en forme de galerie, et tant de curiosités, qui font de lui un site rare et pour lequel se focalise toute l’attention pour en faire, une attraction touristique d’autant, que non loin de là, au sud de la localité s’y trouve, le site romain de Tubuctus, fort bien préservé et qui peut en assurer la jonction historique et culturelle.
Cette fête de l’eau, au-delà, de la valorisation et de la célébration de cette source vitale, a été conçu du reste, pour faire partie de la valorisation touristique de la région, richement dotée et qui a impressionné des visiteurs de prestige dont l’Archiduc Louis Salvatore de Habsbourg (184761915), qui lui a rendu hommage dans des termes fort élogieux, dans son livre (Bejaia6perle de l’Afrique du Nord) et Moufdi Zakaria, le poètes de la révolution, qui lui a composé un magnifique poème, en parlant de Touja la magique.
Les atouts sont là, il s’agit juste de les mettre en valeur, s’accordent a dire les forts en thème, notamment les organisateurs de cette fête, à l’instar de la fondation universitaire Gehimab, qui ne désespère de contribuer a en faire une destination majeure de la wilaya.