Les cours du pétrole ont stagné vendredi à New York, au sortir d'une semaine où les prix ont rebondi. Le prix du baril de "light sweet crude" (WTI), référence américaine du baril a avancé de tout juste 1 cent à 47,84 dollars sur le contrat pour livraison en juin au New York Mercantile Exchange (Nymex).
Selon les analystes, les marchés pétroliers ont basculé vers une consolidation de faible volume vendredi avec des prises de bénéfices de court terme après l'amélioration récente des prix. Sur la semaine les cours ont progressé de 3,5% à New York grâce à un net rebond consécutif à l'annonce mercredi d'un reflux hebdomadaire des stocks aux Etats-Unis alors que les réserves de brut battaient il y a quelques mois des records.
Cela a mis un terme à la dégringolade dont souffraient les prix depuis le 11 avril. Par ailleurs, les investisseurs attendent le sommet de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) qui doit retrouver le 25 mai à Vienne les onze pays qui s'étaient joints à lui pour réduire leur offre au cours des six premiers mois de l'année afin de décider des suites à donner à ces quotas de production.
Face à la hausse attendue de l'activité des producteurs non membres, "l'Opep n'a pas d'autres choix que de prolonger sa réduction de la production", ont estimé des experts.