L'USM Alger a pris option dans sa quête de qualification en quarts finale de Ligue des champions africaine de football, après sa victoire (2-0) contre le Zamalek d'Egypte, en match disputé mercredi soir au stade du 5-Juillet (Alger), pour le compte de la 4e journée de la phase de poules (groupe B).
Le milieu de terrain Réda Bellahcène, d'une tête croisée à la 44e minute, et l'attaquant Abderrahmane Meziane, d'une belle frappe enroulée à la 86e minute sont les artisans de cette précieuse victoire, qui place les Rouge et Noir en tête du groupe "B", ex-aequo avec le Ahly Tripoli (Libye), avec sept points chacun, au moment l'ancien leader, le Zamalek d'Egypte recule à la 3e place, avec 5 points, devant le représentant zimbabwéens FC Caps United, bon dernier avec seulement trois unités au compteur.
Les Algérois auraient pu marquer d'autres buts, vu le grand nombre d'occasions qu'ils ont réussi à se procurer, particulièrement en deuxième mi-temps, et dont les meilleures ont probablement été celles d'Andia (56'), Chafaï (71'), Benmoussa (80') et Meziane (84'), mais la réussite n'était pas au rendez-vous.
Les deux clubs ont terminé le match à dix, après l'expulsion d'Amir Sayoud (côté USMA) et Sayed Hamed (côté Zamalek), survenues toutes les deux à l'heure de jeu, mais à aucun moment le rythme de la rencontre n'a baissé d'intensité. D'ailleurs, même les Egyptiens s'étaient montrés dangereux,
particulièrement par Chikabala, qui avait failli tromper le gardien Mohamed Amine Zemmamouche à plusieurs reprises.
Dans l'autre match de ce groupe (B), le Ahly Tripoli a disposé des zimbabwéens de Caps United (4-2), grâce notamment à Al Taher, auteur d'un doublé aux 15' et 46', au moment où Ghanodi et Ellafi ont scellé le succès libyen, respectivement aux 55' et 63'. Côté Caps United, les buteurs ont été Pfumbidzaï (19') et Chitiyo (42').
L'option prise par l'USM Alger dans la perspective d'une qualification en quarts de finale de cette Ligue des champions réside dans le fait qu'il dispose d'une meilleure différence de buts générale par rapport à ses principaux concurrents (+4), au moment où le Ahly Tripoli ne compte que +1, et le Zamalek 0, alors que Caps United en est à -5.
Les Usmistes disposent également d'un meilleur goal-average particulier, puisqu'ils ont battu le Ahly Tripoli (3-0) lors de la première journée, avant de faire match nul (1-1) chez le Zamalek, lors de la 3e journée. Des atouts non négligeables en cas d'égalité de points à l'issue de la 6e et dernière journée de cette phase de poules.