L'organisation du Traité de l'Atlantique nord (OTAN) compte augmenter ses dépenses de défense en Europe et au Canada en 2017, pour la troisième année consécutive, a annoncé mercredi à Bruxelles le secrétaire général de l'Alliance, Jens Stoltenberg.
Le secrétaire général de l'organisation qui s'exprimait lors d'une conférence de presse à la veille d'une réunion des ministres de la défense de l'OTAN, a précisé que les budgets militaires des pays membres de l'organisation augmenteront de 4,3% en 2017, soit environ 12 milliards de dollars, contre 3,8% en 2016.
"Nos dépenses de défense progressent pour la troisième année consécutive.
Les alliés d'Europe et du Canada ont dépensé, ces trois dernières années, 46 milliards de dollars supplémentaires pour leur défense", a-t-il déclaré.
"Les Européens doivent investir davantage dans leur défense", a -t-il ajouté, soulignant que cet effort financier que les Européens doivent fournir est "dans leur intérêt" et "non pas pour satisfaire une demande des Etats-Unis".
Depuis des années déjà, Washington se plaint d'un déséquilibre dans le "partage du fardeau" avec ses alliés européens. Le nouveau président américain, Donald Trump, en a fait une "priorité", martelant, à chaque occasion, que l'Europe doit mettre davantage la main à la poche pour sa défense.
M. Trump réclame que les autres pays de l'Alliance dépensent au moins 2 % de leur Produit intérieur brut (PIB) en matière de défense.
Les Européens s'étaient engagés à tenir cet objectif en dix ans lors d'un sommet de l'OTAN au Pays de Galles en 2014. A ce jour, seuls cinq pays européens y sont parvenus.
Face aux exigences américaines, l'OTAN songe à ce que tous les pays membres se dotent de "plans nationaux" contraignants pour augmenter leurs investissements militaires et atteindre graduellement l'objectif de 2 % du PIB.
Les Etats-Unis, première puissance militaire au monde avec un budget annuel que Donald Trump veut porter en 2018 à 639 milliards de dollars, assurent 68 % des dépenses de défense cumulées des membres de l'OTAN.