Les stocks de pétrole brut américains ont enregistré une baisse plus importante que prévue la semaine dernière, qui a été marquée par l'arrivée de l'ouragan Harvey au Texas, selon des chiffres publiés mercredi par le département américain de l'Energie (DoE).
Lors de la semaine achevée le 25 août, les réserves commerciales de brut ont reculé de 5,4 millions de barils pour s'établir à 457,8 millions, quand les analystes tablaient sur un repli de seulement 1,75 million de barils.
C'est la neuvième semaine consécutive que ces stocks baissent.
Ils ont au total reculé d'un peu plus de 50 millions de barils depuis fin juin.
Les réserves d'essence sont elles restées stables, comme anticipé.
Les stocks de produits distillés (fioul de chauffage, etc.) ont progressé de 700.000 barils, quand les analystes prévoyaient une augmentation moyenne de 157.000.
Les cours du brut continuaient de reculer après la diffusion du rapport, le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en octobre cédant 58 cents à 45,86 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). Le rapport, qui ne relève les niveaux des stocks qu'au 25 août, ne reflète que très partiellement les conséquences du passage de l'ouragan Harvey.
Celui-ci perturbé la production dans le Texas vendredi, après avoir affecté les raffineries du Golfe du Mexique en milieu de semaine dernière.
De nombreuses raffineries ont depuis fermé, faisant baisser la demande en brut et la production d'essence de produits distillés.