L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé vendredi avoir fourni 1,2 million de doses d'antibiotiques pour lutter contre la peste à Madagascar.
"Si elle est détectée à temps, la peste est une maladie curable. Nos équipes font en sorte que toutes les personnes à risque aient accès à des moyens de protection et à un traitement" , a indiqué Charlotte Ndiaye, représentante de l'OMS à Madagascar.
Cette semaine, l'OMS a livré 1.190.000 doses d'antibiotiques au ministère malgache de la Santé et à des partenaires, et 244.000 doses supplémentaires sont attendues dans les jours à venir. Les doses livrées permettent de traiter jusqu'à 5.000 patients et de protéger jusqu'à 100.000 personnes qui pourraient être exposées à la maladie.
La peste est endémique à Madagascar, où l'on signale environ 400 cas chaque année, principalement sous la forme bubonique. Contrairement aux flambées passées, celle-ci touche des grandes zones urbaines, ce qui accroît les risques de transmission. Selon les dernières statistiques de l'OMS, on a recensé depuis août 231 cas d'infection, dont 33 décès.
Le nombre des cas identifiés jusqu'à présent est donc beaucoup plus élevé que ce qui est normalement attendu à cette période de l'année.
La peste bubonique est transmise par les piqûres de puces à partir de rats infectés. La forme pulmonaire se transmet d'une personne à l'autre. On observe dans la flambée actuelle les deux formes.
Près de la moitié des cas identifiés jusqu'à présent ont eu une peste pulmonaire. La peste bubonique et la peste pulmonaire sont curables si une antibiothérapie courante est administrée précocement. Les antibiotiques peuvent aussi prévenir l'infection chez les personnes qui ont été exposées à la peste.
L'épidémie de la peste fait 36 morts Antananarivo
L'épidémie de la peste qui sévit dans certaines régions du Madagascar a fait 36 morts, selon le dernier bilan officiel publié vendredi. "Sur 258 personnes qui ont contracté la peste depuis août, 36 personnes en sont mortes", ont annoncé les autorités locales.
Le précédent bilan faisait état de 33 morts.L'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui a livré cette semaine à Madagascar 1,2 million de doses d'antibiotique, a expliqué que la peste réapparaît presque chaque année à Madagascar, généralement de septembre à avril, notant que l'épidémie a débuté cette année dès août et s'est propagée aux grandes zones urbaines.
La bactérie de la peste, qui se développe chez les rats, est véhiculée par les puces. Chez l'homme, sa forme bubonique se soigne, si prise à temps, avec des antibiotiques. Mais sa forme pneumonique - transmissible par la toux - peut être fatale en seulement vingt-quatre à soixante-douze heures.
Le gouvernement malgache a adopté des mesures d'urgence pour tenter d'enrayer la progression de l'épidémie. Il a notamment interdit jusqu'à nouvel ordre les rassemblements publics dans les rues d'Antananarivo et mis en place des contrôles à l'aéroport de la capitale.
"Quand il y a des cas de peste, aussi bien bubonique que pulmonaire, dans tous les districts de Madagascar il y a tout de suite riposte", a déclaré mardi à la presse le ministre de la Santé Mamy Lalatiana Andriamanarivo. L'institut Pasteur a pour sa part annoncé l'envoi d'une équipe pour prêter main forte aux autorités locales.