L’agence internationale de notation Standard & Poor’s (S&,P) a abaissé, vendredi soir, la note souveraine sud-africaine au niveau spéculatif, en raison de la dégradation des finances publiques de ce pays plombé par un affaiblissement alarmant de la croissance.
La note sud-africaine passe ainsi de BBB- à BB+ (spéculatif), avec une perspective stable. L’autre agence de notation, Moody’s, a quant à elle décidé de placer la situation de l’économie sud-africaine sous supervision en attendant les développement dans ce pays, notamment la conférence que l’ANC, au pouvoir, tiendra en décembre prochain pour élire un nouveau leader en remplacement du président Jacob Zuma.
Immédiatement après l’annonce de l’abaissement, la monnaie sud-africaine, le rand (monnaie locale), a perdu 25% de sa valeur. S&,P a expliqué dans un communiqué que les décisions économiques prises durant les dernières années par les autorités sud-africaines ont porté essentiellement sur la redistribution du revenu national plutôt que sur sa croissance.
En raison de ces décisions, l’économie a stagné et sa compétitivité internationale s’est érodée, a dit l’agence. La dégradation de la note sud-africaine devra accentuer les pressions dans ce pays dont l’économie tourne au ralenti depuis plusieurs mois. En 2017, le PIB de ce pays, présenté comme l’un des plus industrialisés du continent africain, devra réaliser une croissance quasi-nulle de 0,7%.
Il s’agit d’un taux en-deçà des attentes d’un pays où le chômage affecte plus de 27% de la population et où la pauvreté s’est aggravée pour toucher presque la moitié d’une population globale de 56 millions d'habitants.
Selon une analyse émanant de la banque d’investissement (Investec), la dégradation de la note sud-africaine risque d’entrainer une contraction de plus de 1% durant le premier trimestre de 2018.