Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a annoncé le renforcement de son assistance aux milliers de Camerounais ayant fui au sud-est du Nigeria en raison des troubles dans la partie anglophone du Cameroun.
"Depuis l'escalade des tensions entre les forces de sécurité et les manifestants indépendantistes dans la région anglophone du Cameroun en octobre, des équipes conjointes du HCR et du gouvernement ont enregistré 7.204 nouveaux arrivants dans des zones reculées de l'Etat de Cross River, au Nigeria", a déclaré le porte-parole du HCR, Andrej Mahecic, lors d'un point de presse à Genève.
"Du fait de la poursuite des troubles au Cameroun et de l'arrivée de nombreux demandeurs d'asile, le HCR craint toutefois que les capacités de la population locale ne soient bientôt mises à rude épreuve", a alerté M. Mahecic. Selon les informations dont disposent le HCR et Abuja, des milliers d'autres Camerounais attendent également d'être enregistrés. Environ 70% des demandeurs d'asile enregistrés au Nigeria, en majorité des femmes et des enfants, sont originaires de la région d'Akwaya, dans le sud-ouest du Cameroun. Ils sont accueillis par les communautés locales nigérianes près de la frontière.
Face à ces mouvements de population, le HCR déploie davantage de personnel dans la région et coordonne ses activités avec ses partenaires ainsi que les autorités nationales et locales, afin de veiller à satisfaire les besoins de toutes les personnes affectées.
Mais l'agence onusienne souligne que des ressources supplémentaires seront nécessaires pour venir en aide aux nouveaux arrivants et renforcer ses efforts de coordination et d'aide. Le HCR et ses partenaires ont élaboré un plan d'urgence pour se préparer à assurer une aide aux nouveaux arrivants au Nigeria.