Le services de secours russes recherchaient jeudi un bateau de pêche porté disparu en mer du Japon avec 21 marins à bord, ont indiqué les autorités. Le navire Vostok ("Est") a lancé un signal d'alerte jeudi matin (heure locale) à 200 kilomètres de la côte de la région Primorski dans l'Extrême orient, selon le ministère russe des Situations d'urgence.
Le contact n'a pu être établi et des hélicoptères, des bateaux et un avion de reconnaissance ont été envoyés sur place, a précisé la même source, soulignant que des vents violents perturbaient les recherches. Le Comité d'enquête russe a ouvert une enquête pour infraction aux règles de sécurité du transport maritime provoquant la mort. Selon lui, le navire se rendait du port de Donghae en Corée du Sud à Kholmsk, sur l'île russe de Sakhaline, et a envoyé son signal à 18H30 GMT mercredi (05H30 mercredi à Sakhaline).
Selon l'agence Interfax, le navire appartient à une société spécialisée dans la pêche aux crabes pour lesquels la région est réputée. Les eaux glaciales de l'Extrême-Orient russe ont été plusieurs fois le théâtre de catastrophes maritimes. En avril 2015, le naufrage d'un chalutier-congélateur avec 132 personnes à bord dans les eaux glaciales de la mer d'Okhotsk avait fait au moins 56 morts.