Cinq millions de personnes ont besoin d'une aide alimentaire au Sahel, dont 1,6 million d'enfants menacés de malnutrition aiguë sévère, ont indiqué vendredi trois agences onusiennes qui mettent en garde contre une «catastrophe imminente».
Dans un communiqué, des agences humanitaires des Nations unies ont averti que 2,5 millions d'éleveurs de cette région africaine ont besoin d'une aide urgente pour leur subsistance.
«Nous entendons dire que des personnes réduisent le nombre de repas quotidiens et que des enfants abandonnent l'école», a déclaré Abdou Dieng, Directeur régional du Programme alimentaire mondial (PAM) pour l'Afrique de l'Ouest.
«Ce sont des signes révélateurs d'une catastrophe imminente que le monde ne peut pas continuer à ignorer».
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), le Fonds pour l'enfance (UNICEF) et le PAM ont ainsi appelé à une réponse urgente mais aussi à investir dans la résilience de la région.
Les agences onusiennes attribuent notamment cette situation à la sécheresse, la flambée des prix des denrées alimentaires et aux conflits.
Les faibles précipitations en 2017 dans les zones pastorales du sud de la Mauritanie, du nord du Sénégal et du Mali, auraient ruiné le bétail et les récoltes, affectant les moyens de subsistance.
La région du Sahel a également connu une insécurité accrue et une intensification des conflits armés qui perturbent les services de base et les moyens de subsistance, affectent la cohésion sociale et ont forcé des dizaines de milliers de personnes à fuir leurs foyers, ont indiqué les trois agences.
