Deux moines coptes ont été condamnés à mort samedi en Egypte par la justice dans l'affaire du meurtre de l'évèque Epiphanius durant l'été 2018, a indiqué une source judiciaire.
L'évêque Epiphanius, 68 ans, dirigeait le monastère Saint-Macaire de Scété, à Wadi el-Natroun, au nord-ouest du Caire. Son corps avait été retrouvé fin juillet dans un couloir du monastère avec des blessures à la tête, selon l'Eglise.
Le parquet avait accusé les moines Isaïe al-Makari et Philotheos al-Makari de s'être mis d'accord pour tuer l'évêque Epiphanius après des «différends» non spécifiés. «Les dossiers des deux accusés du meurtre de l'évêque Epiphanius ont été transmis au mufti afin d'obtenir son avis sur leur exécution», a indiqué la source judiciaire.
La loi égyptienne impose aux juges de recueillir l'avis non contraignant du grand mufti d'Egypte, une haute autorité religieuse qui confirme presque systématiquement les condamnations à mort. Les juges devraient annoncer leur décision finale le 24 avril, après avoir reçu l'avis du mufti.
Les deux accusés pourront alors faire appel de cette condamnation. Les Coptes sont estimés à environ 10% des environ 100 millions d'Egyptiens. Faiblement représentés au sein des grandes institutions publiques, ils sont également la cible de violences d'extrémistes, notamment du groupe terroriste autoproclamé Etat islamique (EI/Daech).