L'USM Alger aura une belle occasion d'accentuer son avance en tête du championnat de Ligue 1 de football en accueillant le Paradou AC dans un derby indécis, alors qu'en bas du classement, trois rencontres opposeront des équipes menacées de relégation, à l'occasion de la 23e journée prévue samedi et dimanche.
Installée confortablement dans le fauteuil de leader avec huit longueurs d'avance sur son poursuivant direct, l'USMA (45 pts) aura à coeur de l'emporter face au PAC (3e, 36 pts) qui reste un sérieux client pour les «Rouge et Noir» après avoir aligné cinq victoires de suite, toutes compétitions confondues.
Un succès de l'USMA lui permettrait de foncer vers un titre qui manque à son palmarès depuis la dernière consécration en 2016. Son dauphin, la JS Kabylie (2e, 37 pts), en perte de vitesse, accueillera l'ES Sétif (6e, 30 pts) avec l'objectif de conforter sa deuxième place et surtout mettre fin à son passage à vide.
La JS Saoura (6e, 30 pts), battue vendredi dernier en déplacement par le CA Bordj Bou Arréridj (2-0), aura l'occasion de se racheter devant son public face au MO Béjaïa (14e, 21 pts) dans ce qui sera le premier match de l'entraîneur français des «Crabes» Alain Michel, de retour aux affaires du club en remplacement de Kheïreddine Madoui, démissionnaire. Outre l'enjeu du titre et du podium, cette 23e journée sera marquée par trois matchs opposant des équipes sérieusement menacées par le spectre de la relégation : DRB Tadjenanet (14e) - O.
Médéa (12e), CABB Arréridj (9e) - USM Bel-Abbès (16e) et MC Oran (10e) - CR Belouizdad (12e). Des rendez-vous indécis et ouverts à tous les pronostics où le moindre faux-pas pour l'une ou l'autre formation serait lourd de conséquences dans l'optique du maintien, alors que la compétition aborde sa dernière ligne droite. Les deux derniers matchs de la journée, en l'occurrence CS Constantine - MC Alger et NA Husseïn-Dey - AS Aïn M'lila ont été reportés à une date ultérieure en raison de l'engagement du CSC et du NAHD respectivement en Ligue des champions et en Coupe de la Confédération africaine.
Le programme
Programme de la 23e journée du championnat de Ligue 1 de football, prévue samedi et dimanche :
Samedi 2 mars :
Alger (Omar-Hamadi) : USM Alger - Paradou AC (17h00)
Tizi-Ouzou : JS Kabylie - ES Sétif (17h45)
Tadjenanet : DRB Tadjenanet - O. Médéa (18h00)
Bordj Bou Arréridj : CABB Arréridj - USM Bel-Abbès (18h00)
Béchar : JS Saoura - MO Béjaïa (18h00)
Dimanche 3 mars :
Oran (Ahmed-Zabana) : MC Oran - CR Belouizdad (16h00)
A programmer :
CS Constantine - MC Alger
NA Husseïn-Dey - AS Aïn M'lila
Classement Pts J
1). USM Alger 45 22
2). JS Kabylie 37 22
3). Paradou AC 36 22
4). CS Constantine 32 21
--). MC Alger 32 20
6). JS Saoura 30 21
--). ES Sétif 30 21
8). NA Husseïn-Dey 27 20
9). CABB Arreridj 26 22
10). MC Oran 24 21
11). AS Aïn M'lila 23 22
12).CR Belouizdad 22 21
--). O. Médéa 22 22
14). DRB Tadjenanet 21 21
--). MO Béjaïa 21 21
16). USM Bel-Abbès 19 21
NDLR : ce classement prend en considération la victoire de l'AS Aïn M'lila face au CR Belouizdad sur tapis vert (3-0) et la défalcation de 3 points à ce dernier.