Cette année et pour la première fois en Europe, le nombre de décès par cancer du poumon va dépasser celui des décès dus au cancer du sein chez la femme, selon les prévisions d'une nouvelle étude scientifique.
En 2015 et pour la première fois, le taux de décès par cancer du poumon chez les femmes va dépasser le nombre de décès dus au cancer du sein. En moyenne, 14,24 femmes sur 100 000 devraient mourir des suites d'un cancer du poumon, contre 14,22 décès suite à un cancer du sein.
Etablies pour les 28 pays de l'union européenne, ces prévisions ont été publiées ce 27 janvier dans une étude de la revue scientifique Annals of Oncology.
« Bien sûr, il faut considérer ces chiffres avec précaution », souligne le professeur Carlo La Vecchia de l'université de Milan, co-auteur de l'étude. « Il ne s'agit pour le moment que de projections. On ne connaîtra le nombre exact de décès que dans 4 ou 5 ans. »
Ces prévisions sont en vérité le résultat qu'une évolution inéluctable depuis 2009 : une hausse de 9% du nombre de décès par cancer du poumon, parallèlement à une baisse de 10,2% de ces chiffres pour le cancer du sein.
Dans toute l'Union européenne, ce sont les Britanniques et les Polonaises qui paient le plus lourd tribut concernant le cancer du poumon. Ces pays enregistrent respectivement des taux de décès de 21 et de 17 cas pour 100 000 femmes. « Les femmes britanniques et polonaises, et particulièrement les britanniques, ont eu depuis longtemps des taux de cancer du poumon plus élevés que dans la plupart des pays européens », commente le Pr Carlo La Vecchia. « Cela est dû au fait que les femmes britanniques ont commencé à fumer durant la Seconde Guerre mondiale, alors que dans la plupart des autres pays de l'Union européenne, les femmes ont commencé à fumer après 1968. » Pas de quoi se vanter pour autant en France, puisque les décès dus au cancer du poumon ne cessent d'augmenter depuis la hausse du tabagisme des années 70, alors qu'à l'inverse, le nombre de décès par cancer du sein diminue depuis 2005, grâce au dépistage organisé et à l'amélioration des traitements.