L’Organisation mondiale de la santé (OMS) s'est réjouie des progrès durables enregistrés en matière d'élimination du trachome dans le monde, notant que des millions de personnes ne sont plus exposées au risque de contracter cette maladie infectieuse des yeux qui peut conduire à la cécité.
«Le nombre de personnes risquant de contracter le trachome û principale cause infectieuse de cécité dans le monde û est passé de 1,5 milliard en 2002 à, à peine, plus de 142 millions en 2019, ce qui représente une baisse de 91%», s'est félicitée l'agence des Nations unies pour la santé dans un récent rapport présentée à la 22ème réunion de l’Alliance-OMS pour l’élimination mondiale du trachome d’ici 2020 (GET2020).
Les nouvelles données montrent également que le nombre de personnes nécessitant une intervention chirurgicale pour un trichiasis trachomateux û stade avancé du trachome, entraînant une cécité û est passé de 7,6 millions en 2002 à 2,5 millions en 2019, soit une baisse de 68%.
«L’élimination du trachome contribue à la santé oculaire et à la qualité de vie des personnes les plus pauvres et les plus défavorisées dans le monde et nous rapproche donc un peu plus de la couverture sanitaire universelle», a affirmé Mwelecele Ntuli Malecela, directrice du département Lutte contre les maladies tropicales négligées de l’OMS, citée par le communiqué.
«L’élimination de cette maladie douloureuse et débilitante à l’échelle mondiale est rendue possible grâce aux généreux dons d’azithromycine, aux contributions durables d’un réseau de bailleurs de fonds et de partenaires et aux efforts de centaines de milliers d’agents de terrain qui, sans relâche, interviennent en collaboration avec les communautés», a-t-elle ajouté.
Le trachome, maladie bactérienne, reste endémique dans 44 pays et est à l’origine d’une cécité ou d’une déficience visuelle chez 1,9 million de personnes environ dans le monde, rappelle l'OMS.
«L’élimination du trachome a un effet bénéfique immédiat sur la vue des personnes à risque.
Mais pour lutter contre le trachome, il a fallu créer des partenariats novateurs qui permettront de garantir que les personnes les plus isolées et les plus marginalisées ne soient pas laissés de côté alors que des services de santé plus complets sont renforcés», a souligné, pour sa part, Scott McPherson, président de la Coalition internationale pour la lutte contre le trachome.
Depuis 2011, l’OMS a validé l’élimination du trachome en tant que problème de santé publique dans huit pays.
La baisse sensible de la prévalence mondiale du trachome est le résultat de la volonté politique accrue des pays d’endémie, de l’élargissement des mesures de lutte et de la production de données de qualité, ajoute la même source.