L'Allemand Jannik Steimle (Team Vorarlberg Santic) a remporté samedi le prologue du 71e Tour d'Autriche cycliste couru à Wels (nord). Le coureur de 23 ans s'est imposé à une vitesse de 55 km/h sur ce contre-la-montre individuel de 2,5 km. Il l'emporte devant l'Autrichien Matthias Brandle et le Belge Pieter Vanspeybrouck.
L'Autrichien Ricardo Zoidl, l'un des favoris du tour, s'est classé 26e et le Belge Ben Hermans, vainqueur 2018, est arrivé 42e. La première des six étapes sera courue dimanche entre Grieskirchen et Freistadt, un parcours de 138,8 km pour plus de 2.000 mètres de dénivelé.
Le cyclisme autrichien a été frappé il y a quelques semaines par la suspension pour dopage des coureurs Stefan Denifl et Georg Preidler, dans la foulée d'un vaste scandale de dopage ayant également touché le ski nordique. Suspendu pour quatre ans pour dopage sanguin de juin 2014 à fin 2018, Denifl a perdu tout son palmarès lié à cette période, dont son titre de vainqueur du Tour d'Autriche 2017.
Classement du prologue:
1. Jannik Steimle (ALL/Team Vorarlberg Santic) 2:50,11 Min.
2. Matthias Brandle (AUT/Israel Cycling Academy) +1,12 sec.
3. Pieter Vanspeybrouck (BEL/Wanty) + 3,74 sec
4. Tom Wirtgen (LUX/Wallonie Bruxelles) + 4,23 sec
5. Emils Liepins (LIT/Wallonie) + 4,29 sec.