Les préparatifs de la 12e édition des Jeux africains, prévue du 19 au 31 août à Rabat (Maroc), ont atteint un taux d'avancement supérieur à 95%, a assuré le ministre de la Jeunesse et des Sports marocain, Rachid Talbi Alami.
«Sur une demande de l'Union africaine, le Maroc a accepté d'accueillir cet événement sportif continental majeur.
Les autorités concernées ont, dès lors, entamé les préparatifs des Jeux dont le taux d'avancement est supérieur à 95%», a déclaré Rachid Talbi Alami lors d'une conférence de presse dédiée à la présentation de ces jeux.
Le Maroc avait signé le protocole d'accord pour l'organisation des Jeux en décembre 2018 sur une demande de l'Union africaine, de l'Association des comités nationaux olympiques d'Afrique, de l'Union des confédérations des sports africains et du Comité d'organisation des jeux africains, à la suite du retrait de la Guinée équatoriale, qui s'était engagée auparavant à organiser la compétition continentale.
Le ministre marocain a relevé que son pays profitera grandement des Jeux africains, précisant que les installations mises en place pour réussir cet événement permettront au Royaume de s'offrir des athlètes de haut niveau dans les différentes disciplines.
«Cette édition connaîtra la participation de 6.500 athlètes et sportifs, 1.500 cadres techniques et chefs de délégations, ainsi que 2.000 volontaires qui accompagneront les participants tout au long de la compétition, soit un total d'environ 15.000 personnes», a fait savoir le ministre lors de cette conférence marquée par la présence du le vice-président des Comités nationaux olympiques africains (CNOA) et du président du comité de coordination des 12è Jeux africains, Joao Manuel da Costa Alegre Afonso, le président de l'Union des confédérations sportives africaines, Ahmed Nasser, le directeur général de l'édition, Abdelatif Abbad, ainsi que quelques présidents des Fédérations royales marocaines.
Les Jeux africains «Rabat 2019» seront organisés dans les villes de Salé, Rabat, Témara, Casablanca, El Jadida, Mohammedia et Benslimane, Talbi Alami a expliqué que le choix a été porté sur ces villes en raison du niveau de leurs infrastructures sportives et des sites d'hébergement adéquat pour accueillir les différentes disciplines programmées.
Pour sa part, Da Costa Alegre Afonso a indiqué que «le Maroc est un pays leader dans le domaine du sport qui dispose des capacités nécessaires pour faire de ces Jeux africains une fête continentale par excellence, exprimant sa satisfaction quant à la coopération entre les différents acteurs concernés».
L'édition de cette année sera lancée avec une nouvelle génération de jeux, puisqu'elle comprendra 17 disciplines qualificatives pour les Jeux olympiques qui se dérouleront en 2020 à Tokyo.
A cette occasion, le comité d'organisation a dévoilé la mascotte des 12èmes Jeux africains, représentant un «lion de l'Atlas», tandis que Barid Al-Maghrib a émis deux timbres-postes dédiés à cette compétition.
Les Jeux africains sont organisés tous les quatre ans.
La capitale du Congo Brazzaville a accueilli la première édition en 1965 et la dernière en 2015, tandis que celle de 2023 sera abritée par le Ghana.