Les autorités turques ont annoncé mercredi avoir arrêté en deux semaines plus de 6.000 migrants, dont des Syriens, vivant de manière «irrégulière» à Istanbul.
«Nous menons une opération depuis le 12 juillet (...) Nous avons attrapé 6.122 personnes à Istanbul, dont 2.600 Afghans.
Une partie de ces personnes sont des Syriens», a déclaré le ministre de l'Intérieur Süleyman Soylu à la chaîne turque NTV.
M. Soylu a toutefois démenti que des Syriens étaient expulsés vers leur pays, après que des ONG eurent affirmé avoir recensé des cas de personnes renvoyées en Syrie. «Ces personnes, nous ne pouvons pas les expulser (...) Lorsque nous attrapons des Syriens qui ne sont pas enregistrés, nous les envoyons dans des camps de réfugiés», a-t-il affirmé, mentionnant un camp dans la province turque de Hatay, frontalière de la Syrie. Il a toutefois ajouté que certains Syriens choisissaient de rentrer de leur propre gré en Syrie.
La Turquie accueille sur son sol plus de 3,5 millions de Syriens ayant fui la crise, dont 547.000 sont enregistrés à Istanbul. Les autorités affirment n'avoir aucun problème avec les personnes dûment enregistrées auprès des autorités à Istanbul, mais lutter contre les migrants vivant dans cette ville alors qu'ils sont enregistrés dans d'autres provinces, voire dans aucune province. Un groupement d'ONG syriennes a toutefois indiqué lundi que «plus de 600 Syriens», pour la plupart titulaires de «cartes de protection temporaires» délivrées par d'autres provinces turques, avaient été arrêtés la semaine dernière à Istanbul et renvoyés en Syrie.