Quelque 63 migrants africains sont morts noyés au large de la Mauritanie en tentant de gagner l'Europe, dans le pire naufrage en 2019 sur la route des migrations longeant la côte Atlantique.
Un précédent bilan faisait état de 58 morts.
Mais cinq nouveaux corps ont été rejetés par la mer jeudi au lendemain du désastre, portant le nombre des victimes à 63, selon une source sécuritaire.
L'Organisation internationale pour les migrations (OIM) a, quant à elle, fait état de 62 décès. Le naufrage survenu mercredi est le plus meurtrier cette année sur cette route, selon l'OIM.
Le groupe de 150 à 180 personnes, dont des femmes et surtout des jeunes de 20 à 30 ans, s'était embarqué le 27 novembre en Gambie, à bord d'une pirogue à moteur, selon les informations concordantes de l'OIM et des autorités mauritaniennes.
Il se dirigeait vers les Canaries, archipel espagnol, et porte d'entrée potentielle en Europe. «Ils n'avaient plus d'essence, ils ont voulu se rapprocher de la Mauritanie et ont heurté un rocher», a relaté la porte-parole de l'OIM pour l'Afrique de l'Ouest, Florence Kim.
La mort de ce groupe - des Gambiens dans la très grande majorité, selon leur capitale - après une semaine en mer à bord de ce que les Mauritaniens ont décrit comme une embarcation de fortune est un rappel de plus des risques que prennent des milliers d'Africains pour tenter de rallier l'Europe pour un mélange de raisons économiques, sociales ou politiques, et du coût humain de ces migrations.
Près de 25.000 personnes sont mortes depuis janvier 2014 en tentant de rejoindre l'Europe, a indiqué l'OIM.
La grande majorité (19.154) ont péri en Méditerranée sur les principales routes d'accès au continent européen.
Mais plus de 480 ont aussi perdu la vie sur la route d'Afrique de l'Ouest, dont environ 160 en 2019.