Soixante migrants somaliens et éthiopiens, ainsi que deux Yéménites membres de l'équipage, ont péri dans le naufrage de leur bateau le 31 mai au large des côtes du Yémen, a annoncé hier le Haut-Commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR).
Ce naufrage est, depuis le début de l'année, «le plus meurtrier» pour des migrants africains essayant de rejoindre le Yémen via la mer Rouge et le golfe d'Aden, a déclaré un porte-parole du HCR, Adrian Edwards. Le HCR est encore à la recherche d'informations sur les circonstances de ce naufrage.
Cette tragédie fait suite à d'autres naufrages dans la région en janvier, mars et avril. Les migrants africains, principalement des Ethiopiens et des Somaliens fuyant la pauvreté ou les troubles, s'introduisent habituellement dans le sud du Yémen par bateau avant de poursuivre leur périple en direction de la frontière saoudienne.
Au total, au moins 121 personnes essayant de rejoindre le Yémen par bateau se sont noyées depuis le début de l'année. En mars, 42 migrants africains clandestins s'étaient noyés dans le naufrage de leur embarcation au large des côtes méridionales du Yémen. Quelque 16.500 réfugiés et migrants ont gagné le Yémen au cours des quatre premiers mois de l'année, contre 35.000 sur la même période en 2013, a indiqué M. Edwards.