Neil Peart, le batteur et parolier du célèbre groupe de rock progressif canadien Rush, est mort à 67 ans en Californie des suites d'un cancer du cerveau, a annoncé vendredi la formation.
«C'est avec le c£ur brisé et la plus terrible des tristesses que nous partageons la terrible nouvelle que notre ami, notre frère et partenaire Neil a perdu mardi une bataille longue de 3 ans et demi contre un cancer du cerveau (glioblastome)», a écrit le groupe dans un communiqué publié sur son compte Twitter. «Ceux qui souhaitent exprimer leurs condoléances peuvent choisir une organisation de recherche sur le cancer et faire une donation au nom de Neil», a ajouté la formation créée en 1968, mais qu'il avait rejointe en 1974 en remplacement de John Rutsey, aux côtés du chanteur-bassiste Geddy
Lee et du guitariste Alex Lifeson. Parti du hard-rock pour dériver peu à peu vers le jazz-rock, Neil Peart
avait un style à la fois flamboyant et une technique très précise, qui faisaient de lui un des batteurs les plus respectés et appréciés par ses pairs et les musiciens en général.
Questlove, qui manie les baguettes du groupe de hip-hop The Roots, a ainsi posté une photo en noir et blanc de Peart assis derrière son imposant kit de batterie, adressant «tout (son) respect à la légende. RIP» (reste en paix), sur Instagram.
Sur le même réseau social, le batteur danois Lars Ulrich, du groupe Metallica, a remercié Neil Peart «de l'avoir inspiré». «Merci pour tout ce que tu as fait pour les batteurs du monde entier grâce à ta passion, ton approche, tes principes et ton engagement indéfectible auprès de cet instrument», a-t-il écrit. Les rockeurs canadiens de Rush sont entrés au Rock and Roll Hall of Fame en 2013. Ils ont vendu 25 millions d'albums aux Etats-Unis.