Mario Kempes, vainqueur de la Coupe du Monde 1978 avec l'Argentine, estime que Javier Mascherano jouera un rôle essentiel au Brésil.
"Menotti avait bâti une équipe sans vedette en 1978. Bilardo en 1986 a construit une équipe autour de Diego Maradona. Cette fois, Sabella va devoir décider quelle approche il préfère. Nous avons beaucoup de talent en attaque, mais la chose la plus importante est d'avoir un solide collectif et un esprit de groupe.
Posséder un leader fort est aussi important, quelqu'un qui puisse secouer les autres. Je ne vois qu'un joueur capable de remplir ce rôle : Mascherano. Messi est peut-être le meilleur, mais je ne le vois pas crier sur les autres", a dit Mario Kempes à ESPN.