"Les arguments et les termes employés dans le document déposé devant les tribunaux cette semaine ont fortement offensé et peiné, en particulier les joueuses de notre équipe nationale féminine, qui méritent mieux.
C'était inacceptable et inexcusable", a écrit sur Twitter Carlos Cordeiro.
Dans un document remis mardi à un tribunal de Los Angeles saisi d'une plainte pour discrimination, la fédération avait justifié l'écart salarial par "l'hostilité" plus grande du public adverse lors des matches de football masculin.
M. Cordeiro a expliqué qu'il désapprouvait cet argument, et qu'il aurait dû intervenir. "Je n'ai pas eu l'occasion d'examiner le document dans son intégralité avant qu'il ne soit transmis, et j'assume ma responsabilité de ne pas l'avoir fait. Si je l'avais fait, j'aurais objecté à ces termes qui ne correspondaient pas à ma pro fonde admiration pour nos joueuses féminines ni à nos valeurs", a-t-il écrit.
"Après discussion avec le conseil d'admiration, j'ai décidé de démissionner, avec effet immédiat", a-t-il conclu. L'argument polémique avait incité M. Cordeiro à d'abord présenter ses excuses. Les Américaines dominent plus que jamais le football mondial, ayant remporté quatre des huit Coupes du monde féminines, dont les deux dernières en 2015 et 2019.
Mercredi, elles ont remporté la SheBelieves Cup, tournoi amical, et signé leur 31e victoire consécutive contre le Japon (3-1). "Voir ça comme argument, la misogynie et le sexisme flagrants utilisés comme argument contre nous, c'est vraiment décevant", avait déclaré après cette rencontre l'attaquante vedette Megan Rapinoe.
La vice-présidente de la fédération, Cindy Parlow Cone, succèdera à M. Cordeiro.