Le cycliste tchèque Roman Kreuziger a quitté l'équipe sud-africaine NTT, pour rejoindre à partir de l'année prochaine la formation russe Gazprom, qui évolue au niveau Continental Pro (2e division).
Kreuziger compte certains grands succès à son palmarès, notamment, dans l'Amstel Gold Race (en 2013), au Tour de Romandie (en 2009) et au Tour de Suisse (en 2008).
Le Tchèque de 34 ans courait depuis 2019 pour l'équipe NTT, dont l'avenir est devenu incertain, après le retrait de son parraineur principal en fin d'année.
En moins d'une semaine, cette formation sud-africaine a donc vu partir trois de ses principaux éléments, puisqu'avant Kreuziger, le Danois Michael Valgren et le Norvégien Edvald Boasson Hagen avaient déjà changé de couleurs, en partant respectivement chez Education First et Total Direct Energie.
Autres noms connus de l'effectif 2020 de NTT, les Italiens Giacomo Nizzolo et Domenico Pozzovivo, ainsi que le Belge Victor Campenaerts et l'espoir suisse Gino Mader restent encore dans l'incertitude.
"En ce moment, il y a beaucoup de coureurs très solides sur le marché, c'est pourquoi j'apprécie vraiment d 'avoir une place dans l'équipe", a estimé Kreuziger, en ajoutant habiter près du directeur sportif de sa future équipe, le Russe Dimitri Konyshev, et le connaître "depuis de nombreuses années".
Après le Russe Ilnur Zakarin (CCC), le Tchèque est le deuxième renfort de notoriété pour la formation russe. "J'espère que nous recevrons une invitation pour le Giro car nous pouvons certainement y être compétitifs", a-t-il déclaré.
"J'espère aussi participer à des classiques, en particulier les ardennaises, qui sont mes courses préférées" a-t-il conclu.