Le Royaume-Uni et le Vietnam ont signé vendredi un accord de libre-échange, le deuxième conclu par Londres en deux jours en Asie du Sud-Est, alors que les négociations post-Brexit s'enlisent entre Européens et Britanniques. L'accord commercial avec le Vietnam, qui entrera en vigueur le 1er janvier 2021, est le troisième conclu par le Royaume-Uni en Asie, après celui avec Singapour jeudi et un autre en octobre avec le Japon. Le pays a également convenu d'un accord commercial provisoire avec le Canada. En vertu du traité signé vendredi, le Vietnam bénéficiera de 114 millions de livres (125 millions d'euros) de réduction de droits de douane sur ses exportations, tandis que les exportations britanniques seront allégées de 36 millions de livres de taxes, avec 99% des droits douane éliminés une fois l'accord pleinement mis en oeuvre.
La ministre britannique au Commerce international, Liz Truss, et le ministre du Commerce vietnamien Tran Tuan Anh ont finalisé vendredi l'accord qui reproduira l'accord dont le pays bénéficiait en tant qu'Etat membre de l'UE. "Cela donnera certainement un élan aux réformes au Vietnam", a déclaré le ministre vietnamien à des journalistes. "Les investisseurs et entrepreneurs britanniques, tout comme leurs partenaires au Vietnam, auront l'opportunité de prendre part au processus de restructuration et d'investissement au Vietnam, pour former de nouvelles chaînes logistiques". Les ministres s'attendent à ce que cet accord stimule encore le commerce bilatéral, qui a triplé entre 2010 et 2019 pour atteindre 7,5 millions de dollars (6,2 millions d'euros). Les consommateurs vietnamiens "seront animés par l'arrivée de marques phares comme Marks and Spencer, Boots, ou les supermarchés Waitrose et Tesco.