En 2020, l'économie britannique s'est contractée plus rapidement qu'à aucun moment en 100 ans, alors que le produit intérieur brut (PIB) a chuté de 9,9 %, selon de nouvelles données de l'Office britannique des statistiques nationales (ONS).
Le dernier trimestre de 2020 a donné lieu à une augmentation de 1% du PIB, mais a accusé une forte diminution par rapport à la croissance de 16,1% observée au cours des trois mois précédents, a déclaré l'ONS vendredi.
Le PIB mensuel a augmenté de 1,2% en décembre 2020 - la réouverture de nombreux magasins et restaurants pendant deux semaines ayant donné un coup de fouet à l'économie avant Noël - mais il est resté 6,3% en dessous des niveaux de février 2020, a précisé l'ONS.
"L'assouplissement des restrictions dans de nombreuses régions du Royaume-Uni a permis à certains secteurs de l'économie de reprendre quelques couleurs en décembre, l'hôtellerie, la vente de voitures et les coiffeurs ayant tous connu une embellie.
L'augmentation des tests COVID-19 et du traçage a également stimulé la production", a fait remarquer Jonathan Athow, statisticien national adj oint à l'ONS pour les statistiques économiques. Parallèlement, l'économiste en chef de la Banque d'Angleterre, Andy Haldane, a insisté vendredi sur le fait que l'économie britannique est un "ressort enroulé" prêt à rebondir à mesure que les vaccins font effet et que le confinement est assoupli.
Cependant, tous les économistes britanniques ne sont pas aussi optimistes, car il existe de sérieuses inquiétudes quant à l'évolution de l'économie en 2021, certains prédisant une augmentation massive du chômage une fois que les programmes de congés auront pris fin.