Dix amiraux turcs à la retraite, qui avaient été arrêtés la semaine dernière pour avoir critiqué le projet d'un nouveau canal à Istanbul ont été libérés, a rapporté mardi l'agence Anadolu.
Placés en garde à vue depuis le 5 avril, les anciens amiraux ont été libérés dans la nuit de lundi à mardi sous contrôle judiciaire et avec une interdiction de quitter le territoire, précise l'agence.
Quatre autres anciens amiraux qui avaient fait l'objet de mandats d'arrêt mais n'avaient pas été détenus en raison de leur âge avancé ont également été placés sous contrôle judiciaire assorti des mêmes restrictions. Les ex-officiers font partie d'un groupe de 104 amiraux à la retraite qui ont signé une "lettre ouverte" alertant contre la menace que pourrait représenter, selon eux, le projet de "Canal Istanbul", porté par le président turc Recep Tayyip Erdogan, pour le traité de Montreux garantissant le libre passage par le détroit du Bosphore. Une enquête avait été ouverte à leur encontre pour "réunion visant à commettre un crime contre la sécurité de l'Etat et l'ordre constitutionnel".
"En arriver là po ur un simple communiqué est entièrement un accident de communication. (...) Le texte était très clair, rédigé avec une bonne intention", a déclaré après sa libération le contre-amiral à la retraite Cem Gürdeniz. M. Gürdeniz est considéré comme le "père" de la doctrine controversée de la "patrie bleue" prévoyant l'établissement de la souveraineté turque sur de larges pans de la Méditerranée orientale. L'approbation par la Turquie, le mois dernier, des plans de construction à Istanbul d'un canal de navigation comparable à ceux de Panama ou de Suez a ouvert le débat sur la Convention de Montreux.