La capsule Crew Dragon de SpaceX, la société privée qui s'est imposée auprès de la Nasa pour transporter des humains dans l'espace, doit s'arrimer à la Station spatiale internationale tôt samedi, avec à son bord quatre astronautes dont le Français Thomas Pesquet.
Nommée Endeavour, la capsule va s'amarrer au module Harmony vers 05H10 heure de l'Est américain (09H10 GMT).
L'événement devrait être retransmis en direct par l'agence spatiale américaine, tout comme la cérémonie pour souhaiter la bienvenue aux nouveaux arrivants. En plus de Thomas Pesquet pour l'agence spatiale européenne (ESA), les trois autres membres d'équipage de la mission Crew-2 sont les Américains Shane Kimbrough et Megan McArthur et le Japonais Akihiko Hoshide. Il s'agit de la troisième mission de ce type pour SpaceX depuis que les Etats-Unis ont repris les vols habités vers l'espace.
Le décollage avait eu lieu vendredi aux aurores au centre spatial Kennedy, sous les applaudissements dans la salle de contrôle de SpaceX. "C'est génial d'être de retour dans l'espace", a lancé Shane Kimbrough lors de l'entrée en orbit e. Les astronautes, qui ont tous déjà été dans l'espace, étaient visibles grâce à une caméra embarquée dans leur vaisseau Dragon.