Un bateau surpeuplé transportant vraisemblablement des migrants clandestins a fait naufrage dimanche sur la côte de la Californie, près de la frontière mexicaine, faisant trois morts et 27 blessés, selon les autorités.
Le bateau de douze mètres de long s'est désintégré en s'écrasant dimanche matin contre le rivage près de San Diego, les occupants étant contraints de sauter à l'eau pour tenter de sauver leurs vies, selon des vidéos de témoins.
"C'était une embarcation de passeurs" qui tentait vraisemblablement d'introduire des migrants clandestins aux Etats-Unis, a indiqué Jeffery Stephenson, porte-parole des gardes-frontières américains, ajoutant qu'un homme soupçonné d'être le pilote du bateau était en cours d'interrogatoire.
"Les passeurs ne se soucient pas des personnes qu'ils exploitent. Tout ce qui les intéresse, c'est le profit.
Les équipements de sécurité étaient inadéquats et de toute évidence le bateau était fortement surpeuplé", a-t-il ajouté. Les 27 survivants ont été hospitalisés avec des blessures de gravité diverse, ont indiqué les pompiers de San Diego.
Les Etats-Unis font face à un pic des trave rsées illégales à leur frontière avec le Mexique, avec 172.000 arrestations en mars, un niveau inédit depuis quinze ans.